Βορειοδυτικά της πλατείας Μοναστηρακίου, στο κέντρο της Αθήνας, δεσπόζει επιβλητικά η παλιά συνοικία του Ψυρρή. Σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο ζωηρά σημεία της πόλης και πόλο έλξης χιλιάδων ανθρώπων, τουριστών και γηγενών.

Η ιστορία της συνοικίας του Ψυρρή είναι ιδιαίτερα πλούσια με τις πρώτες αναφορές να γίνονται στο βιβλίο του Γάλλου Ιατρού, Σπον, ο οποίος την αναφέρει ως ένα από τα πέντε πλατώματα της Αθήνας. Διάσημοι κάτοικοί του υπήρξαν ο Λόρδος Βύρων και ο Αλέξανδρος Παπαδαμιάντης. Η γνωστή πλατεία του Ψυρρή ονομάζεται πλατεία Ηρώων, καθώς εκεί συγκεντρώνονταν γύρω στο 1870, οι ‘’κουτσαβάκηδες’’, άνδρες που ζούσαν μέσα στην παρανομία , λήστευαν τους ντόπιους εμπόρους και λεηλατούσαν. Στα κτήρια της περιοχής του Ψυρρή, στεγάζονταν βιοτεχνίες και καταστήματα με σημαντική οικονομική δραστηριότητα. Ακόμα και στις μέρες μας, θα βρείτε εκεί τις τελευταίες επιχειρήσεις που λειτουργούν τεχνίτες ξύλου και μετάλλου, που μεταχειρίζονται ακόμα παραδοσιακές μεθόδους επεξεργασίας των πρώτων υλών.

Επίσης, τα στενά της αγαπημένης γειτονιάς κοσμούν παλαιοπωλεία με αντίκες και διάφορα αντικείμενα που χρονολογούνται δεκαετίες ή και αιώνες πριν, κομμάτια ανεκτίμητης αξίας που περιμένουν στωικά στα ράφια τον επόμενό τους κάτοχο. Σκαλιστά έπιπλα, πορσελάνες, παλιές εκδόσεις βιβλίων, δίσκου πικ απ κι αφίσες παλιών σταρ του σινεμά, φιγουράρουν στους τοίχους των καταστημάτων ή στο δρόμο μπροστά από αυτά, καθιστώντας του Ψυρρή ένα μουσείο τέχνης στο κέντρο της γκρίζας Αθήνας. Το στολίδι όμως της συνοικίας θα είναι για πάντα τα πανέμορφα νεοκλασικά, αρχοντικά και επιβλητικά, υπενθύμιση μιας εποχής που ανήκει στο παρελθόν. Πολλά από αυτά τα κτήρια, τα οποία αποτελούσαν κατοικίες επιφανών οικογενειών του τότε, σήμερα στεγάζουν λαοφιλή εστιατόρια και μπαρ.

Εξάλλου, η καρδιά της διασκέδασης χτυπά στου Ψυρρή. Πρωί και βράδυ χιλιάδες κόσμου περπατούν στους στενούς δρόμους του ενώ για τους περισσότερους από αυτούς, η περιοχή έχει γίνει καθημερινό στέκι. Προσφέρεται για brunch νωρίς το πρωί σε μαγαζιά όπως το Zampano στην οδό Σαρρή και το ‘’Spiti mas’’ στην οδό Ναυάρχου Αποστόλη. Η συνέχεια της βόλτας μπορεί να γίνει σε ένα από τα πλούσια σε γεύσεις και αρώματα μεζεδοπωλεία, όπως στον ‘’Οινέα’’ ή στον ‘’Νικήτα’’. Εδώ θα απολαύσετε παραδοσιακούς μεζέδες, φτιαγμένους από τις καλύτερες πρώτες ύλες και θα συνοδεύσετε με ποιοτικό κρασί ή τσίπουρο τις ηλιόλουστες μέρες στο κέντρο. Η γευστική εμπειρία κορυφώνεται στο ‘’Σερμπετόσπιτο της Νάνσυ’’, ένα από τα πιο ‘’νόστιμα’’ hot spots ολόκληρης της Αθήνας στο οποίο θα δοκιμάσετε μοναδικά γλυκιά και θα βρείτε το ιδανικό σας μέρος αν είστε λάτρεις της σοκολάτας. Νωρίς το απόγευμα, επισκεφτείτε για έναν χαλαρό καφέ το ‘’Λοκάλι’’ στην οδό Σαρρή, ένα urban στέκι, εκλεπτυσμένης αισθητικής με ιδιαίτερο χαρακτηριστικό τη στήριξη των μικροπαραγωγών, από τα προϊόντα των οποίων παρασκευάζονται τα εδέσματα που σερβίρει. Κι αν σας πιάσει το βράδυ, αδράξτε την ευκαιρία να πιείτε ένα ποτό σε κάποιο από τα εναλλακτικά όμορφα bar, όπως στο Juan Rodriguez ή στο Barett, συντροφιά με ωραίες μουσικές και ενίοτε υιοθετώντας μια πιο περισσότερο party διάθεση. Κι η μέρα δεν μπορεί να κλείσει καλύτερα απ’ ο,τι με ένα χωνάκι παγωτό στο χέρι από το ‘’Κοκκκίον’’. Η άλλη πλευρά της μουσικής σκηνής, βρίσκει μια πιο dark έκφραση σε μαγαζιά όπως το ‘’ Bad Tooth’’ και το ‘’Mo Better’’. Εδώ η μουσική δεν αποκλείει κανέναν και κυρίως όσοι ανήκουν σε ιδιάζουσες μουσικές κοινότητες έχουν τη δυνατότητα να εκδηλώσουν τη μουσική τους ταυτότητα. Στου Ψυρρή υπάρχουν, επιπλέον, αρκετές ταράτσες όπου μπορείτε από το πρωί έως το βράδυ να απολαύσετε καφέ ή φαγητό με θέα την Ακρόπολη.

Αξίζει, παράλληλα να υπογραμμιστεί η πλούσια πολιτιστική ζωή της συνοικίας. Πολλές γκαλερί έργων τέχνης φιλοξενούνται σε νεοκλασικά κτήρια, μουσικές σκηνές με κλασσικό ή εναλλακτικό ρεπερτόριο που κινείται σε ήχους rock, hard rock ή rap, θέατρα που ανεβάζουν αξιόλογες παραστάσεις στις οποίες πρωταγωνιστούν ή τις οποίες σκηνοθετούν σπουδαίου καλλιτέχνες. Το συγκεκριμένο must to go σημείο του κέντρου, διαθέτει επίσης χώρους εναλλακτικής ψυχαγωγίας, τα λεγόμενα δωμάτια απόδρασης, όπου οι συμμετέχοντες κλειδωμένοι σε δωμάτια, καλούνται να λύσουν γρίφους προκειμένου να αποδράσουν. Από τον καφέ, το ποτό και το φαγητό, μέχρι τη διασκέδαση και την ψυχαγωγία, στου Ψυρρή δεν θα βρείτε τίποτα το κοινότυπο. Όλες οι προτάσεις έχουν κάτι διαφορετικό και ενδιαφέρον που σας προτρέπουν να ανακαλύψετε.

Το street art στην περιοχή είναι στα καλύτερά του. Μουσικοί που παίζουν ακόμα και με αυτοσχέδια όργανα υπέροχες μελωδίες, που συνεπαίρνουν τους περαστικούς και graffiti που γεμίζουν με χρώμα και νοήματα τους γκρίζους, μουντούς τοίχους απεριποίητων κτηρίων, προσδίδουν μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα, μια νότα χαράς και αισιοδοξίας την οποία η ασχήμια του κέντρου έχει ανάγκη. Πολλά μάλιστα από τα σκίτσα των τοίχων έχουν φιλοτεχνηθεί από σπουδαίους καλλιτέχνες που επιδιώκουν χρησιμοποιώντας πινέλα και χρώματα να περάσουν μηνύματα, ξυπνώντας συναισθήματα.

Η πολυσυλλεκτική γειτονιά του Ψυρρή, χαρακτηρίζεται επίσης ως παράδεισος των second hand μαγαζιών. Στο Treasure’s house συγκεκριμένα, μπορείτε να βρείτε outfits από τη δεκαετία του 60’ και να εμπνευστείτε vintage looks. Από την άλλη στο Convert Art, θα προβάρετε τσάντες και αξεσουάρ φτιαγμένα από λάστιχα και σαμπρέλες με την αγάπη και το μεράκι της Μαρίνας. Κι αν καλοκαίριασε και βγήκατε στο ψάξιμο για σανδάλια, περάστε μια βόλτα από το Iride de Portu, στο εσωτερικό του οποίου υπάρχουν προσεγμένα σανδάλια με την υπογραφή της ιδιοκτήτριας και σχεδιάστριας Ίριδας.

Η ιστορική συνοικία του Ψυρρή δε σταματά να μας εκπλήσσει, να παντρεύει εκπληκτικά το παλιό και το σύγχρονο, να δημιουργεί εικόνες και να συγκινεί. Εστιατόρια, καφέ, γκαλερί και διάφοροι χώροι πολιτισμού που περιμένουν να τους επισκεφτείτε και να ανακαλύψετε τα όσα η γραφική γειτονιά της Αθήνας, έχει να σας προσφέρει.